Støtter Washington full israelsk kontroll over Gaza?

Washington – Etter at den israelske minikabinettet (krigskabinettet) godkjente statsminister Benjamin Netanyahus plan – som er etterlyst av Den internasjonale straffedomstolen (ICC) for krigsforbrytelser i Gaza – om å ta full kontroll over Gazastripen og overføre myndighet fra den islamske motstandsbevegelsen (Hamas) til en arabisk administrasjon, har det dukket opp mange motstemmer og skeptiske røster i Washington angående denne visjonen.

Beslutningen om å offisielt okkupere Gaza-by de kommende ukene representerer et kritisk vendepunkt. Mange amerikanske eksperter frykter at Israel kanskje ikke lykkes i sin forsøk, noe som vil tvinge dem til å ta vanskelige valg de tidligere har prøvd å unngå. Noen mener Israel tar store militære, diplomatiske og politiske risikoer.

Den amerikanske presidenten Donald Trump ga tidligere Tel Aviv grønt lys til å handle som de ønsker i Gaza, og sa i uttalelser til Axios at «neste skritt er i stor grad opp til Israel». Han understreket behovet for økt militært press på Hamas, da han tvilte på at gruppen vil frigi fangene under nåværende omstendigheter.

Overensstemmelse

Trump unngikk å direkte støtte Israels nylig kunngjorte plan om å «utrydde Hamas», inkludert å ta kontroll over områder Netanyahu beskrev som bevegelsens «siste tilfluktssted» i Gaza-by.

Osama Khalil, professor i historie og internasjonale relasjoner ved Syracuse University i New York, mener Trump-administrasjonen, lik forgjengeren under Joe Biden, krever Hamas’ overgivelse, avvæpning og at lederne fordrives – noe som samsvarer med Netanyahus krav.

I en samtale med Al Jazeera forklarte Khalil at Israels mål har vært uendret i over 22 måneder: å drive palestinere ut av Gaza og annektere områder som del av en større plan for å ta Vestbredden.

Netanyahu har insistert på at den kommende offensiven ikke indikerer en permanent okkupasjon, og at hans styrker ikke vil forbli i Gaza. Han la til at Israel «planlegger å flytte sivile fra Gazastripen til humanitære soner».

Den israelske statsministeren skisserte det han kalte «fem prinsipper for å avslutte krigen», som inkluderer:

• Ødelegge Hamas.

• Avvæpne Gaza.

• Frigi fanger.

• Israelsk sikkerhetskontroll.

• Etablere en ikke-israelsk, fredelig sivil administrasjon som utelukker både Hamas og det palestinske selvstyret.

Et hasardspill

Khalil hevder at «Stor-Israel»-prosjektet har støtte fra både Biden- og Trump-administrasjonene. Ellers, sier han, ville den israelske militæroperasjonen ha stoppet etter den første humanitære våpenhvilen i desember 2023. I stedet har folkemordet fortsatt med aktiv deltakelse fra USA og deres viktigste europeiske allierte.

Amerikanske eksperter mener Israel ønsker å presse og endre Hamas’ strategiske beregninger for å tvinge dem til å akseptere avtaler om frigivelse av fanger og en midlertidig våpenhvile.

Alex Plitsas, ekspert ved Atlantic Council i Washington og tidligere leder for sensitive spesialoperasjoner og antiterrorarbeid i det amerikanske forsvarsdepartementet, ser Tel Avivs beslutning om å okkupere Gaza-by som et ambisiøst trekk for å akselerere den siste fasen i en krig som ikke lett kan avsluttes.

I en analyse publisert på Atlantic Councils nettside beskrev han det som et forsøk på å tvinge Hamas til forhandlingsbordet, gjenopprette Israels strategiske dominans, og et hasardspill som krever overveldende styrke, presis planlegging og en troverdig plan for tiden etter krigen.

Uten disse elementene advarer Plitsas om at Israel risikerer å bytte en konfliktform med en annen – fra krig mot Hamas til krig mot en ny motstandsbevegelse som er under oppseiling.

Mister støtte

Ambassadør David Mack, tidligere assisterende utenriksminister for Midtøsten og nå ekspert ved Atlantic Council, mener Israels nåværende dominans over Gaza gradvis mister støtte blant det amerikanske jødiske samfunnet, samt de fleste store amerikanske kristne grupper.

I en samtale med Al Jazeera påpekte Mack at de fleste i sistnevnte gruppe ønsker en arabisk-israelsk kompromissløsning som avslutter denne grusomme konflikten, lindrer det humanitære lidelsene i Gaza og reduserer spenningen i Øst-Jerusalem og på Vestbredden.

I samme ånd skrev den fremtredende pro-israelske tenkeren Bret Stephens i The New York Times:

«Å være pro-Israel betyr å se Gaza gjennom det bredere perspektivet av landets overordnede interesser, som inkluderer å rehabilitere sitt internasjonale omdømme og gjenoppta diplomati for å omgjøre sine regionale militære suksesser til varige politiske gevinster.»

I artikkelen advarte han om at hvis Netanyahu gjør den «katastrofale feilen å forsøke en langsiktig reokkupasjon av Gaza, kan ingen fornuftig person være pro-Israel uten også å være imot ham.»

Stephens avsluttet med å si at uansett hva den israelske statsministeren sier om sin regjerings beslutning om å ta Gaza-by, vil den sannsynlige utfallet bli en langsiktig okkupasjon. Hvis det skjer, risikerer Tel Aviv å miste enda flere av sine gjenværende amerikanske støttespillere.

Til tross for at okkupasjonshæren kontrollerer omtrent 75 % av Gazas territorium og utfører intensive operasjoner over hele stripen – inkludert målrettede angrep i Gaza-by, Khan Younis og Rafah – har ingen av disse operasjonene utgjort en langsiktig reokkupasjon av store urbane sentre.

Hovedpunkter:

• USAs holdning: Både Trump- og Biden-administrasjonene støtter Israels mål, men unngår å eksplisitt støtte full reokkupasjon.

• Israelsk plan: Netanyahu ønsker å eliminere Hamas, avvæpne Gaza og etablere en sivil administrasjon uten Hamas.

• Risikoer: Eksperter advarer mot langvarig konflikt, tap av internasjonal støtte og potensielle nye motstandsbevegelser.

• Amerikansk opinion: Økende motstand blant amerikanske jødiske og kristne grupper mot Israels handlinger.

• Strategisk hasardspill: Israels trekk kan slå tilbake og føre til langsiktig ustabilitet.